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Premier pas : interpréter une carte isobarique

infosVent.fr vous donne accès aux cartes isobariques. Elles sont essentielles dans le décryptage de la météo, mais elles nécessitent quelques notions de bases et un peu d'habitude. Voici les premiers éléments à appréhender mais attention, à cause des évolutions permanentes de la pression atmosphérique, une carte isobarique n'a qu'une validité très courte.
Que trouve t-on sur cette carte ?

- Les zones anticycloniques sont repérées par un A ou un H (pour High), les zones dépressionnaires sont reconnaissables à un D ou L (pour Low). La première chose à faire est donc de situer les dépressions et les anticyclones et de voir leur valeur. An-dessous de 1013 Hpa, c'est une dépression. Plus le chiffre est bas, plus la dépression est forte. Au-dessus, c'est un anticyclone. Plus le chiffre est haut, plus l'anticyclone est puissant.

- Les lignes isobares vont également permettre d'apprécier la situation et grâce à elle vous allez pouvoir déduire le sens et la direction du vent. Ces lignes relient les points ayant la même pression atmosphérique. Si elles sont très rapprochées, on est en présence de fortes variations de pression, avec tendance au beau temps dans des lieux avec pressions élevées et certitude de mauvais temps dans ceux avec des lignes de basses pressions. Elle sont l'équivalent pour les pressions, des courbes de niveau sur une carte topographique.

- Les cartes isobariques indiquent aussi les fronts de vents.


Un peu plus de détail

Anticyclone : A ou un H (High)
Un anticyclone est constitué de courbes isobares (reliant les mêmes pressions) situées autour d'un centre de haute pression (supérieure à la pression standard de 1013 hPa). Au centre, c'est le calme plat. 
La valeur des isobares décroissent du centre vers la périphérie. En général, le vent est plus faible dans ces zones de haute pression que dans les zones de basse pression. 
Dans l'hémisphère nord, le vent tourne autour d'un anti-cyclone dans le sens des aiguilles d'une montre.

Dépression : D ou un L (Low)
Dans le cas d'une dépression, les isobares entourent un centre de basse pression (inférieure à la pression standard de 1013 hPa. Les valeurs des isobares grimpent du centre vers la périphérie. Dans l'hémisphère nord , le vent tourne autour d'une dépression dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Si l'on devait faire un parallèle avec des courbes de niveau, une dépression est une cuvette, un anticyclone, une colline.

Direction du vent
La direction du vent est donnée par les isobares, ces lignes qui relie les points de même pression sont surlignées en orange sur la carte isobarique. Le vent souffle de façon tangentielle (presque parallèle à la ligne au point choisi si vous préférez) aux lignes et dans le sens de rotation indiqués aux chapitres précédents

Force du vent
Le vent est directement lié aux différences de pression. Plus la différence de pression est importante, plus le vent sera fort. On visualisé les différences de pression grâce aux lignes isobares. Plus elles sont serrés, plus la différence de pression est importante. Si les isobares sont espacées, à l'inverse le vent sera faible. Mais vous serez juste en mesure d'apprécier la situation, pas d'avoir une valeur en force beaufort ou en noeuds

Dépressions et fronts.
Une dépression est le « résultat » de la rencontre de deux types de masse d'air ayant des caractéristiques différentes (température, pression, humidité.) Lorsque deux masses d'air se croisent, elles ne se mélangent pas, il y a une sorte de conflit qui crée des fronts. Pour simplifier cette mécanique complexe, résumons : l'air chaud, plus léger, monte mais l'air froid, plus lourd, descend.

Lorsqu'une dépression se déplace (et elle se déplace...), on voit d'abord arriver son front chaud, c'est à dire la partie de la masse d'air chaude et humide. Ensuite vient la masse d'air plus froid et sec. C'est le front froid. Le vent va toujours de l'anticyclone vers la dépression et il est d'autant plus fort que la différence de pression entre les deux zones est plus grande. Si ces deux zones sont éloignées, le vent sera plus fort que si elles sont proches. Dès que cet air s'est écoulé de l'anticyclone à la dépression, il est remplacé par de l'air qui vient d'une altitude plus élevée. Du même coup, les nuages qui sont en dessous sont compressés, ils ne peuvent se développer et peuvent même disparaître. La pression atmosphérique devient plus élevée ; c'est alors un temps anticyclonique.


Evolution (typique et théorique) d'une perturbation

à l'arrivée du front chaud
- La pression atmosphérique chute
- le vent se met à souffler en direction du S/SE
- Apparition de nuages d'altitudes, Cirrus en particulier 12 à 24 h avant l'arrivée du front, puis de nuages plus bas et plus épais

au passage du front chaud
- la pression continue de chuter
- le vent s'oriente au SO
- la température s'élève doucement

à l'arrière du front chaud
- le vent passe au secteur O
- la température continue à s'élever

au passage du front froid
- la pression est stable ou en légère baisse, la température aussi

- le vent reste orienté à l'O.

Après le front froid
- la pression remonte très nettement
- le vent tourne au NO puis au N
- la température baisse assez nettement


Dorsale ou un talweg ?
Une dorsale, c’est le prolongement d’un anticyclone lorsqu’il n’est pas parfaitement circulaire. On la retrouve couramment à l'avant d'une perturbation. Une dorsale a généralement pour effet de stabiliser le temps. Le vent y est souvent faible ou nul, sauf dans les dorsales mobiles aux isobares relativement rapprochées

Un talweg, c’est la même chose pour une dépression. Un talweg est l'opposée d'une dorsale : il s'agit d'une avancée de basses pressions issues d'une dépression, un prolongement d'une dépression dans une zone de haute pression. Il y a généralement un  front dans l'axe d'un talweg